Оказывается, живут на дне мёртвого снежного моря, зеленеют себе и земляника, и одуванчик, и кашка, и кошачьи лапки, и асколка, и дубровка, и щавель, и множество ещё разных растений! А на нежной, сочной зелени травки-мокрицы даже крошечные бутоны.
В стенах снежных колодцев наших лескоров были обнаружены круглые дырочки. Это перерезанные лопатами ходы-переходы малых зверюшек, отлично умеющих добыть себе еду в снежном море. Мыши и полёвки грызут под снегом вкусные и питательные корешки, и хищные землеройки, ласки, горностаи охотятся тут зимой за этими грызунами, да и за птицами, ночующими в снегу.
Прежде думали, что у одних только медведей детёныши родятся среди зимы. Счастливые ребята, говорят, родятся «в рубашечке». Медвежата появляются на свет очень маленькими, с крыс, и не то что в рубашечке – прямо в шубках.
Теперь учёные дознались, что некоторые мыши и полёвки зимой вроде как выезжают на дачу: перебираются из своих летних подземных норок наверх – «на лёгкий воздух» – и устраивают себе гнёзда под снегом на корнях и нижних ветвях кустов. И вот чудеса: зимой у них тоже бывают детёныши! Крошечные мышиные малыши родятся совсем голенькими, но в гнезде тепло, и маленькие мамы кормят их своим молочком.
Хоть и крепки ещё в этом месяце морозы, да уж не те, что были среди зимы. Хоть и глубок снег, да уж не тот, что был – блестящ и бел. Потускнел, посерел, ноздреват стал. А с крыш сосульки растут, а с сосулек капель. Глядишь – уж и лужицы.
Солнце всё чаще выглядывает, солнце уж начинает пригревать. И небо уж не мёрзлое, бело-голубого зимнего цвета. Небо синеет день ото дня. И облака по нему не сероватые, зимние: они уже слоятся и, того и гляди, поплывут крепкими, сбитыми кучками.
Чуть солнце – под окном уж вызванивает весёлая синица:
– Скинь шубак, скинь шубак, скинь шубак!
Ночами на крышах кошачьи концерты и драки.
В лесу нет-нет да раскатится радостная барабанная дробь пёстрого дятла. Хоть носом по суку, а всё считается песня!
И в самой глуши, под елями и соснами, на снегу кто-то чертит таинственные знаки, непонятные чертежи. И при виде их замрёт вдруг, потом сильно забьётся охотничье сердце: ведь это мошник – бородатый лесной петушище, глухарь избороздил крепкий весенний наст крутыми перьями могучих крыльев. Значит… значит, вот-вот начнётся глухариный ток, таинственная лесная музыка.
В морозный, но солнечный день прозвучала в городских садах первая весенняя песенка.
Пел зинзивер, синица-кузнечик. Песня нехитрая:
«Зин-зи-вер! Зин-зи-вер!»
Только и всего. Но так весело звенит эта песня, точно бойкая златогрудая птичка хочет сказать на своём птичьем языке:
– Скинь кафтан! Скинь кафтан! Весна!
БЕЙ ОТВЕТОМ ПРЯМО В ЦЕЛЬ! СОСТЯЗАНИЕ ДВЕНАДЦАТОЕ
1. Какой зверёк спит всю зиму вниз головой?
2. Что делает зимой ёж?
1. Какая певчая птичка достаёт себе пищу, ныряя в воду под лёд?
2. Где раньше начинает таять снег – в лесу или в городе? И почему?
3. С прилёта каких птиц считаем мы начало весны?
4. В новой стене в круглом окне за день стекло разбито, за ночь вставлено.
5. В избе мёрзнут, на улице нет.
6. Что выше лесу, что краше свету?
7. Ума нет, а хитрее зверя.
8. Весной веселит, летом прохлаждает, осенью питает, зимой согревает.
СОСТЯЗАНИЕ ПЕРВОЕ
1. С 21 марта.
2. Грязный, потому что он тёмный. Тёмные цвета поглощают больше солнечных лучей. (В чёрной шапке летом жарче всего.)
3. Весной пушные звери линяют, теряют густой и тёплый подшёрсток; это обесценивает мех. Кроме того, весной у зверей детёныши.
4. Летучие мыши появляются после вылета насекомых, которыми они питаются.
5. Мать-и-мачеха, перелески, подснежники.
6. Белая куропатка: зимой она белая, летом пегая.
1. Когда вылиняет в серый цвет раньше, чем растает снег, или когда земля обнажится прежде, чем беляк вылиняет.
2. Зрячими.
3. 21 марта – в день весеннего равноденствия и 21 сентября – в день осеннего равноденствия.
4. Ледяная сосулька.
5. Весной тепло от солнца.
6. Снег; растает – ручьи побегут, заревут.
7. Земля зимой в снегу, весной цветами одевается.
8. Снег.
9. Новое утро.
СОСТЯЗАНИЕ ВТОРОЕ
1. Рак.
2. Сморчки и строчки.
3. Пахарь вырывает плугом из земли много червей, личинок жуков и других насекомых. Грачи подбирают их.
4. Ласточки.
5. Таскают шерсть для гнёзд и выклёвывают насекомых и их личинок из кожи старых животных.
6. Предки наших домашних гусей и уток были перелётными птицами. Весной, во время пролёта диких, домашние гуси и утки тоскуют: их также тянет куда-то лететь.
7. Весной неожиданно разлившаяся вода часто заливает яйца и птенцов птиц, гнездящихся на земле.
8. На всех. Крупные щуки в конце апреля выходят метать икру по разливам полой воды на такие мелкие места, что спины их часто высовываются наружу. Тут их и стреляют браконьеры.
9. Гады, потому что у них кровь холодная; в холод они замирают. А птицы, если они сыты, почти не боятся холода.
10. Деревенская ласточка, касатка.
11. Улей, пчёлы.
12. Жук.
13. Комар-кусака.
14. Льёт дождь, пьёт земля, трава растёт.
15. Мать-земля сырая.
16. Облака.
СОСТЯЗАНИЕ ТРЕТЬЕ
1. Хрущи – майский и июньский.
2. На ноге у кузнечика – зазубринки, на крыле – зацепочки. Треск получается от трения ноги о крыло.
3. Хвостом.
4. Потому что самец-выпь издаёт звук, похожий на рёв быка.
5. Коростель, болотная курочка.
6. Скворцы в клювах уносят из гнезда разбитые птенцами яйца и бросают скорлупки далеко от скворечен.